WERTREISE in die Arktis - by JACKSCORNER

Spitzbergen gilt als das Reich des Eisbären. Gleichzeitig sollte man die Erwartungen realistisch halten: Nach Schätzungen leben auf der Inselgruppe nur etwa 200 Eisbären – verteilt auf ein Gebiet, das rund eineinhalb mal so groß ist wie die Schweiz. Eine Begegnung mit dem König der Arktis gehört für viele zu den eindrücklichsten Momenten überhaupt. Dennoch möchten wir von Anfang an offen sein: Eine Tour sollte niemals allein in der Hoffnung gebucht werden, einen Eisbären zu sehen.

Eisbären sind auf Spitzbergen streng geschützt. Es ist gesetzlich verboten, sie gezielt aufzusuchen, sie zu stören oder anzulocken. Begegnungen finden daher ausschließlich aus sicherer Distanz statt – zum Schutz der Tiere ebenso wie zu unserer eigenen Sicherheit. Der Gesetzgeber schreibt einen Mindestabstand vor, der je nach Jahreszeit variiert: Bis Ende Juni gilt ein Abstand von mindestens 500 Metern, danach von mindestens 300 Metern. Sollten wir einem Eisbären begegnen, beobachten wir ihn ruhig und respektvoll von Weitem und ziehen uns zurück, sobald es nötig ist.

Wichtig zu wissen: Eisbären sind wilde Tiere, die sich frei über riesige Gebiete bewegen. Es gibt keine Garantie, einen zu sehen – ihre Sichtung ist immer Glückssache. Grundsätzlich gilt: Je mehr Zeit man auf Spitzbergen verbringt und je weiter man in die Wildnis hinausreist, desto größer ist die Chance auf eine Begegnung. Versprechen lässt sich jedoch nichts.

Genau das macht eine echte Begegnung in freier Wildbahn aber auch so besonders und unvergesslich. Wir sind hier zu Gast im Lebensraum dieser beeindruckenden Tiere – und begegnen ihnen mit dem Respekt und der Vorsicht, die sie verdienen.

Auf Spitzbergen gilt der Grundsatz: Außerhalb der Siedlungen muss jederzeit mit Eisbären gerechnet werden. Longyearbyen selbst gilt als „sicherer Bereich", in dem man sich ohne Schutz frei bewegen kann. Doch dieser Bereich ist klein – und seine Grenzen manchmal leider gar nicht so einfach zu erkennen. Als Faustregel gilt, dass man sich allein niemals weiter begibt als das letzte Haus.

An den Hauptwegen, die aus dem Ort hinausführen, stehen die Eisbärenschilder mit dem schwarzen Bären, und manchmal der Aufschrift „Gjelder hele Svalbard" – „Gilt für ganz Svalbard". Sie markieren die Grenze des sicheren Ortskerns und erinnern daran: Ab hier betretet ihr das Reich des Eisbären.

Wer diese Zone verlässt – sei es zu Fuß, auf Tour oder bei einem Ausflug in die Umgebung – ist gesetzlich dazu verpflichtet, geeigneten Schutz mitzuführen. In der Praxis bedeutet das, dass man die Siedlung nur in Begleitung eines bewaffneten Guides oder mit entsprechender eigener Ausrüstung und Erfahrung verlassen darf. Auf unseren Touren sorgen erfahrene, bewaffnete Guides stets für die nötige Sicherheit, sodass ihr die arktische Wildnis unbeschwert genießen könnt.

Innerhalb von Longyearbyen selbst könnt ihr euch frei und ohne Begleitung bewegen. Dennoch gilt: Eisbären sind wilde Tiere und halten sich nicht an Grenzen. In seltenen Fällen kommt es vor, dass sich ein Bär bis in die Nähe des Ortes oder auch mal in den Ort verirrt, insbesondere im Herbst und in der Dunkelzeit - in solch einem Fall darf man dann im nächsten Haus oder Auto Schutz suchen und die Polizei anrufen. Aufmerksamkeit und Respekt vor der Natur sind daher überall auf Spitzbergen angebracht.

Für diese Tour wirst du in unserer Polar Bear Lodge oder einer vergleichbaren Unterkunft untergebracht.

Die Polar Bear Lodge befindet sich direkt im Zentrum von Longyearbyen, gleich neben Restaurants, Bars, Shops und dem Supermarkt. Mit viel Liebe zum Detail eingerichtet, ist sie eine kleine, aber feine Wohlfühloase, in der die Übernachtung Teil eines wunderbaren Spitzbergen-Erlebnisses wird.

Die Lodge verfügt über zwei geräumige Doppelzimmer (eines davon kann als Twin-Zimmer genutzt werden) und zwei Einzelzimmer. Jedes Zimmer trägt den Namen eines arktischen Entdeckers – Nordenskiöld, Barents, Starostin oder Longyear – und ist individuell gestaltet, um den Entdeckergeist Spitzbergens widerzuspiegeln. Ein gemütliches Wohnzimmer mit bequemen Sofas, ein großer Esstisch, eine kleine Teeküche mit Kühlschrank sowie eine Leseecke mit Büchern über arktische Abenteuer werden gemeinschaftlich genutzt. Zwei Gemeinschaftsbäder – eines mit Dusche, das andere mit einer großzügigen Badewanne – laden nach einem ereignisreichen Tag in der Wildnis zum Entspannen ein. Gegen eine kleine Gebühr können zudem Waschmaschine und Trockner genutzt werden.

In der Lodge gibt es kostenloses WLAN. Tiere sind nicht erlaubt, und Rauchen ist nur im Außenbereich vor dem Eingang gestattet, wo auf Anfrage eine kleine Sitzecke mit Feuerstelle genutzt werden kann.

Ob das Frühstück inklusive ist oder selbst organisiert wird, hängt von der gebuchten Tour ab – Details dazu findet ihr in den jeweiligen Tourinformationen. In der Regel reservieren wir die gesamte Lodge exklusiv für unsere Gruppen, sodass eine echte Teamatmosphäre entsteht, in der die Aktivitäten draußen nahtlos in gemütliche Abende in geselliger Runde übergehen. Bei Privattouren, kurzen Aufenthalten oder kleinen Gruppen kann es jedoch vorkommen, dass die Lodge mit anderen Gästen geteilt wird.

Spitzbergen liegt weit nördlich des Polarkreises und ist ganzjährig kühl bis kalt (im Schnitt etwa -7 °C), dazu kommen oft starker Wind und Niederschlag. Bei der Kleidung kommt es vor allem auf zwei Dinge an: das richtige Material und das Zwiebelprinzip.

Statt weniger dicker Lagen tragt ihr besser mehrere dünne Schichten übereinander. Das hält wärmer und lässt sich flexibel an wechselndes Wetter anpassen. Für die inneren Lagen eignet sich vor allem Wolle (alternativ Fleece), da sie wärmt und Feuchtigkeit ableitet. Die äußerste Schicht sollte immer wind- und wasserfest sein. Besonders wichtig ist, Hände, Füße und Gesicht warm zu halten: mehrere Lagen Wollsocken in wasserdichten Schuhen, zwei Paar Handschuhe (dünn unter dick), dazu Mütze und Schlauchschal (Buff) oder Sturmhaube. Da Sonne auf Schnee und Eis stark blendet, gehören außerdem Sonnenbrille und Sonnencreme ins Gepäck.

Im Winter (ca. +5 bis -35 °C) braucht ihr für Wege in der Stadt und Schneewanderungen warme Schichten: Thermounterwäsche, dicke Hose, warmer Pullover, dicke Jacke, Ski- oder Regenhose. Im Sommer (ca. -5 bis +17 °C) gilt das Zwiebelprinzip ebenso – als Richtwert das, was ihr zu Hause für Outdoor-Aktivitäten im Herbst tragen würdet.

Spezielle Ausrüstung für Touren stellen wir kostenlos zur Verfügung: für Schneemobil- und Hundeschlittentouren einen ultrawarmen Thermoanzug mit Stiefeln, Handschuhen, Sturmhaube, Helm und Skibrille; für Schneewanderungen Schneeschuhe oder Spikes; für Schiffsexpeditionen Gummistiefel.

Und falls doch etwas fehlt: In Longyearbyen gibt es gut ausgestattete Outdoor-Läden, in denen ihr dank Steuerfreiheit günstig nachrüsten könnt.

Bevor ihr eure Tour bucht, möchten wir, dass ihr genau wisst, worauf ihr euch verlassen könnt. In unseren Allgemeinen Geschäftsbedingungen findet ihr alle wichtigen Informationen rund um Buchung, Bezahlung, Stornierung sowie eure Rechte und Pflichten als Gast. So sorgen wir von Anfang an für klare und transparente Bedingungen.

Wir empfehlen euch, die AGB vor der Buchung in Ruhe durchzulesen. Hier findet ihr sie im Überblick:

AGB

In Longyearbyen kommt ihr praktisch vollständig ohne Bargeld aus, lediglich Trinkgelder werden gern in Bar gesehen. Norwegen gehört zu den am stärksten bargeldlos geprägten Ländern der Welt, und auch hoch im Norden gilt: Mit Kredit- oder Debitkarte bezahlt ihr überall – in Restaurants und Bars, in Geschäften und Supermärkten, im Hotel und bei den meisten Aktivitäten. Gängige Karten wie Visa und Mastercard werden problemlos akzeptiert, und auch kontaktloses Bezahlen sowie mobile Bezahlmethoden wie Apple Pay oder Google Pay funktionieren zuverlässig.

Bargeld dagegen wird in fast keinem Geschäft akzeptiert. Wir empfehlen euch daher unbedingt, eine funktionierende Kreditkarte mitzunehmen – am besten zusätzlich eine zweite Karte als Reserve, falls einmal etwas mit der ersten nicht klappt. Die Landeswährung ist die Norwegische Krone (NOK); Euro werden nicht akzeptiert.

Bitte beachtet außerdem: In Longyearbyen gibt es weder einen Geldautomaten noch eine Bank. Bargeld lässt sich daher nur als Trinkgeld einsetzen – für alles andere benötigt ihr eure Karte.

Spitzbergen liegt nur rund 1.000 Kilometer vom Nordpol entfernt und bietet gute Bedingungen für Nordlichter. Weiter südlich, etwa bei Tromsø, sind sie zwar oft stärker – dafür ermöglicht die lange Dunkelzeit hier Nordlichter sogar am Tag.

Drei Faktoren müssen stimmen: Dunkelheit, klarer Himmel und Aktivität. Dunkel genug ist es nur von Oktober bis Februar; im Dezember und Januar herrscht rund um die Uhr Polarnacht. Für Wetter und Aktivitätsvorhersage empfehlen sich YR sowie die Daten und Live-Kamera des Kjell Henriksen Observatory.

Am besten beobachtet man vom dunklen Ortsrand Longyearbyens aus – etwa bei Nybyen, am Eisbärenschild oder am Strand – ohne die eisbärensichere Zone zu verlassen. Eine Tour ist keine Pflicht und keine Garantie, oft reicht der Blick vom Ortsrand.

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